Эдди всегда выбирал себя. Эдди всегда выбирал свою безопасность. Эдди всегда-всегда выбирал свой комфорт. Он устраивался в жизни уютно и не напрягая окружающих, следил за Вселенной и за Хогвартсом с любопытством ведущего программы "В мире животных". До сих пор не отделался от привычки делать заметки в блокноте, когда считал какое-то поведение особенно уморительным.

Так что свою жизнь в Хогвартсе он мог считать хорошей — всю, начиная курса примерно с третьего. Тогда Эдди перестал быть замкнутым тихоней, начал развивать социальные умения, ну и тотализатор организовал, куда уж без этого. Ставки были делом весёлым, дарили финансовое благополучие и уважение от тех, с кем Эдди имел дело. Самого же Кармайкла привлекали не столько деньги, сколько чистый азарт и радость от того, когда смог просчитать в голове исход шахматной партии, или крысиной гонки. Кармайкл не расставался с блокнотом почти два с половиной года — до начала шестого курса.

Эдди дал свой блокнот со ставками своей подруге Венди еще на первом матче по квиддичу — когда и его самого, и его тотализатор выгнали прочь, запретив появляться на квиддиче еще неопределенное количество времени. Не то чтобы Эдди скучал по квиддичу, упаси Мерлин. Он даже по блокноту особенно не скучал, и начал испытывать интересную лёгкость от отсутствия обязательств, и счастливое удивление от того, что с ним продолжают общаться и дружить, несмотря на деловой отпуск.

Отпуск грозился перейти в пожизненное увольнение уже несколько дней. Парниша из Инспекционной Дружины, напоминающий немытый шкаф, нашёл у Венди блокнот, начал разбираться, нагрянул с проверкой пару раз на какие-то дружеские матчи по плюй-камням. Потом обвинил Венди в нелегальных махинациях и продолжал цепляться, выдавая наказания.
Венди промолчала о том, чей это блокнот. Эдди тоже промолчал.
Когда понял, что можно и не молчать — всё уже завертелось, и Эдди никто не слушал — ни Инспекционная Дружина, ни Венди. Со стороны последней ему было припомнено всё — начиная от того случая, когда Эдди не стал защищать чест мёртвой крысы, и заканчивая случайно порванной открыткой на первом курсе. Эдди даже удивился — оказывается, он очень много всего непотребного делал за последние пять с половиной лет. Можно радоваться только тому, что он сам всё это не запоминал, а то так и с ума сойти можно.

История эта развернулась и закрылась за пару дней, но смогла даже за такой короткий срок стать самой мерзкой страницей в жизни Эдди, перевернув которую, он больше не сказал Венди ни слова. И до сих пор думал, что чувствовать и что делать дальше. Кармайкл всегда был изворотлив и гибок, но в любых взаимоотношениях обычно был прямой как шпала, и такой же неповоротливый. И сейчас, чтобы отвлечься от дурных мыслей и тоски, начал, как обычно, решать вопросики и обкашливать делишки. И первым вопросом было - "что делать с зубастой геранью".

Хищная герань появилась в комнате у Эдди еще в конце прошлого учебного года — он приобрёл росточек в подарок для Венди. С этого времени успела отрастить зубы, обслюнявить забытые на тумбочке перья, три раза прокусить Эдди руку, скататься с ним на летние каникулы и вернуться обратно. За все это время Эдди так и не набрался храбрости преподнести подарок — каждый момент был недостаточно подходящим. Ну, а сейчас всё рассыпалось, так что можно было уже не беспокоиться о подарке, а просто придумать, куда девать цветок, который одним своим видом напоминал Кармайклу о том, какой он, на самом деле, нерешительный мямля.

Эдди точно знал, что его сердце не разобьётся — как минимум, потому что по большей части оно — мышца, а мышцы могут только немного надорваться или растянуться, а это не так страшно. Кармайкл злился только, потому что не догадался заранее о том, что в его жизни события пойдут по самому очевидному сценарию: тот, кто громче всего кричал, что неуклюжие подростковые романы — удел идиотов, теперь морозит уши на холодном мартовском ветру, пытаясь выкопать в земле ямку, чтобы посадить хищную герань и забыть уже про это про всё.

Выглядеть глупым было самым большим страхом в жизни Эдди (да, даже больше разбитого сердца или чего там еще полагается), так что он не позвал с собой никого из друзей. Не хватало еще, чтобы его начали считать нытиком. Кармайкл дёрнул плечами от одной этой мысли — он дружит с такими классными и независимыми пацанами, что куда он к ним со своей геранью. Эдди вот, как выяснилось, не очень классный и независимый. Впрочем, сам он всегда это про себя знал, просто хотел, чтобы остальные заметили это как можно позже. Оставалось только надеяться, что герань его не укусит напоследок — в конце концов, он пытается дать ей лучшие условия для жизни. Ведь даже герани, наверное, неприятно жить в роли зубастого призрака из прошлого.